El período medieval fue una época oscura? No seas ignorante.

Ellos lograron mucho más de lo que a los modernos les gusta recordar.

El período medieval fue una época oscura? No seas ignorante.

Con demasiada frecuencia, en las conversaciones y en los medios de comunicación social, la gente mezclará la Edad Media con la época de la Europa Medieval.

La motivación detrás del argumento tiene sus raíces tanto en la Reforma Protestante como en la Ilustración y su derrocamiento conjunto de la Europa de la Cristiandad. Para que el pasado sea rechazado y se cree un nuevo orden, aún hoy en día es beneficioso continuar lanzando un tiempo de fuerte cristianismo, como el periodo Medieval como ignorante y los tiempos de los Antiguos y de la Ilustración como tiempos de aprendizaje, ignorando incluso que muchos en la Ilustración eran cristianos devotos. Al hacerlo, el cristianismo, en particular el catolicismo, parece una reliquia de una época en la que prevalecía la ignorancia y sólo a través del rechazo de esa religión podemos avanzar.

Pero la historia no coincide con la propaganda. Como Carl Stephenson, ex profesor de historia de la Universidad de Cornell, escribió en su libro Historia medieval: Europa del siglo II al XVI (1935),

"El término'Edad Oscura' ha sido muy abusado. Por razones que se harán evidentes más adelante, no es en absoluto aplicable a la época medieval en su conjunto. Incluso cuando se emplea para designar los siglos que siguieron inmediatamente a las invasiones bárbaras, debe entenderse que se limita al mundo latino y que tiene un significado relativo para ello. La oscuridad nunca fue absoluta, porque en ningún momento se extinguió por completo la luz de la cultura. Concentrando la atención en las formas y tradiciones es posible, por supuesto, obtener una impresión de maravillosa continuidad desde la antigüedad hasta la Edad Media. Pero esto es para obtener una falsa perspectiva de la historia. Si, por el contrario, contrastamos las condiciones reales del siglo VII con las del segundo, nos enfrentamos obviamente al resultado de una gran catástrofe: el colapso casi total de una civilización antigua. Especialmente si tomamos la ignorancia prevalente como nuestro criterio de oscuridad, tenemos que admitir que, al menos en el oeste, había una Edad Oscura y era muy oscura".

Si vemos el flujo de la historia en Occidente (excluyendo el Imperio Cristiano Bizantino que continuó hasta que fue saqueado por los turcos musulmanes otomanos en 1453) como un colapso del Imperio Romano seguido de un renacimiento, entonces el período medieval no puede ser visto como una Edad Oscura. Para el punto del Prof. Stephenson, inmediatamente después del colapso del Imperio Romano y de la devastación de Europa y el norte de África por parte de hordas bárbaras, hubo una Edad Oscura. Pero tan pronto como se restableció el orden, Europa, liderada por los católicos, comenzó el largo proceso de salir de la Edad Media. De hecho, ni el Renacimiento ni la Ilustración habrían sido posibles sin la pesadez intelectual que se produjo durante el período medieval.

Verdaderamente, una edad oscura no crea las primeras universidades del mundo, no construye catedrales magníficas, no crea gran arte, y ciertamente no fomenta el pensamiento intelectual. Todas esas cosas sucedieron en la Edad Media.

Las primeras universidades no fueron fundadas durante la Ilustración o el Renacimiento, sino por cristianos católicos en la Edad Media. La primera fue la Universidad de Bolonia en 1088, es decir, 600 años antes de las fechas más tempranas asignadas al comienzo de la Era del

Iluminación. La Universidad de Oxford afirma que la enseñanza comenzó en 1096. La Universidad de París se fundó hacia el año 1150. Una vez más, una edad oscura no encuentra las principales universidades que han ayudado a liderar el desarrollo intelectual en Occidente durante casi 1.000 años.

En cuanto a los edificios, una época oscura no tiene capacidad para una arquitectura complicada. Consideremos la Abadía de Maria Laach en Alemania. Fundado en 1093, el edificio estaba dedicado al aprendizaje y fue construido en la estructura que se ve a la derecha alrededor de 1235 - más de 400 años antes del Siglo de las Luces. A la izquierda está el interior de otro edificio a considerar, la Basílica de San Sernin, Toulouse. La construcción de St. Sernin comenzó entre 1080 y 1120. Una época oscura no construye tal edificio. Incluso con nuestra moderna tecnología, estos edificios serían una empresa increíble.

Si estos ejemplos no son suficientes, considere el arte que se exhibe en Sainte-Chapelle en París, Francia. La capilla real fue terminada en 1248. A continuación se muestra un ejemplo del vitral del siglo XIII que se encuentra en exhibición. Hasta el día de hoy, el vitral sigue siendo uno de los más bellos del mundo. No, una época oscura no es capaz de un arte tan alto.

Todos los edificios de arriba reflejan una increíble sofisticación en construcción, arte, matemáticas y mucho más. El desarrollo de estas cosas es el reflejo del progreso intelectual de la Edad Media y del período medieval. Gente como Tomás de Aquino, Peter Abelard, John Duns Scoto,